Degradación de bosques boreales

El cambio climático y la presencia humana han puesto en peligro uno de los últimos paisajes vírgenes del planeta: el bosque boreal o taiga. Según ha descubierto un equipo de investigadores, este área, que se extiende a lo largo del norte de Rusia, Canadá, Alaska y Escandinavia, se encuentra bajo una amenaza creciente.

Hasta la fecha, las vastas extensiones de bosques boreales habían permanecido intactas debido a la escasa presencia humana en esas latitudes. “Mucha de la atención mundial se ha concentrado en la pérdida y degradación de los bosques tropicales en las últimas tres décadas, pero ahora el bosque boreal ha pasado a convertirse el próximo Amazonas”, afirma el profesor Corey Bradshaw, de la Universidad de Adelaida. Científicos de esta universidad australiana, junto a investigadores de la Universidad Memorial de Canadá y la Universidad de Singapur, han pedido medidas urgentes para preservar los bosques boreales y asegurar la biodiversidad, además de prevenir la pérdida de uno de los mayores sumideros de CO2 del planeta. Los bosques boreales comprenden un tercio del área boscosa mundial y un tercio del carbono almacenado.  Según explica el estudio, históricamente el fuego y los insectos han sido los protagonistas del equilibrio de los ecosistemas boreales. Sin embargo, la creciente demanda de recursos ha hecho que la minería, la industria maderera y el desarrollo urbano hayan aumentado estos años, provocando una extensa pérdida de bosque en algunas regiones. El fuego, es el principal artífice del cambio y la actividad humana provoca un mayor número. Hay pruebas de que el cambio climático está aumentando la frecuencia y el riesgo de incendios en el área boreal. El bosque ruso es el más degradado y ha sufrido un gran daño en las últimas décadas. Países con bosques boreales protegen de la explotación maderera menos de un 10% de sus zonas arboladas, excepto Suecia donde la cifra se sitúa en el 20%.Los hallazgos han sido publicados en la revista ‘Trends in Ecology and Evolution’, bajo el título ‘Conservación urgente del almacén de carbono boreal y la biodiversidad’. Aunque los gobiernos no reconozcan el cambio que se produce, se considera que solo un 40% del total de estos bosques permanece intacto, y el grado de fragmentación entre ellos aumenta.

Fuente: El Mundo

La sequía

Para el año 2017, dice la ONU, cerca de 70% de la población global tendrá problemas para acceder al agua dulce. Y para 2025, aproximadamente 40% de la población vivirá en regiones donde el agua escasea.

Pero mientras políticos, funcionarios y líderes de la industria discuten en la Semana Mundial del agua que se está llevando a cabo en Suecia cómo mejorar el acceso al agua y poner freno a las hambrunas que provoca en las naciones pobres.

Las advertencias hechas por diferentes países ponen de manifiesto que la falta de agua no es un problema futuro.

Menos lluvia

En varias regiones de México se han registrado pérdidas de hasta el 75% en cosechas.

Cerca de la mitad de los distritos de India están sufriendo una sequía que podría afectar la producción de arroz, afirmó el ministro de agricultura indio.

La temporada de los monzones trajo un 29% menos de lluvia que lo habitual, lo que podría reducir la producción de este grano en 10 millones de toneladas.

Las lluvias monzónicas son críticas para el futuro de la producción agrícola, que representa la sexta parte de lo que produce el país.

“La peor desde 2000″

En Kenia, África, la sequía ya está generando escasez de alimentos en las regiones semiáridas del sureste y en el centro del país.

Como señala el corresponsal de la BBC en África Oriental, Will Ross, las cosechas han sido malas y los campesinos luchan por mantener vivos a sus animales.

Según el Programa Mundial de Alimentos de la ONU, “la gente está diciendo que es la peor sequía desde 2000″.

Informes indican que muchos campesinos han comenzado a abandonar las zonas rurales –donde sobreviven gracias a la ayuda humanitaria- para trasladarse a los ya congestionados barrios pobres de pueblos y ciudades. La gente está diciendo que es la peor sequía desde 2000.

En México, las organizaciones campesinas y ganaderas, el gobierno y la Comisión Nacional del Agua coinciden en que la sequía plantea un panorama sombrío para el campo.

En Puebla, Hidalgo, Aguascalientes, Michoacán, Guanajuato y Tlaxcala se han registrado pérdidas de hasta el 75% de las cosechas de maíz.

La ausencia de lluvias también ha causado la pérdida de 50.000 reses, según la Confederación Nacional de Organizaciones Ganaderas.

Sequía y desnutrición

Mientras que en Guatemala la sequía afecta la totalidad del país. Los campesinos han perdido hasta el 80% de las cosecha de maíz y en la capital varios informes indican que al menos 60 personas han sido diagnosticadas con desnutrición y 17 han muerto.

Expertos señalan que la sequía que está afectando a Latinoamérica se debe a la presencia del fenómeno meteorológico conocido como El Niño, que se inicia cuando aumenta la temperatura de las aguas superficiales del Pacífico Central, cambiando la presión atmosférica e intensidad de los vientos, desencadenando una serie de alteraciones climáticas.

La Organización Meteorológica Mundial advirtió que aunque este año El Niño sea débil, podría desencadenar patrones climáticos anormales en muchas regiones, provocando lluvias en unas y sequías en otras.

Fuente:BBC

Cambios climáticos

 El mundo se enfrenta a un creciente riesgo de “cambios climáticos abruptos e irreversibles”, a causa de un calentamiento global más fuerte de lo previsto, según un informe de científicos internacionales divulgado hoy.

Un documento de 36 páginas sintetizó más de 1400 estudios presentados en la conferencia sobre el clima celebrada en marzo en Copenhague, donde en diciembre se celebrará una reunión de Naciones Unidas para negociar un acuerdo que tome el relevo del Protocolo de Kyoto, que expira en 2012.

Según el informe, la superficie global y la temperatura de los océanos, los niveles del mar, los acontecimientos climáticos extremos y el deshielo en el Ártico se están incrementando significativamente más rápido de lo que habían previsto los expertos hace apenas un par de años, explicaron.

Esta alarma llega seis meses antes de la conferencia de Copenhague que intentará sellar un acuerdo para salvar al planeta de los peores daños del calentamiento global.

El informe reveló que las emisiones de gases con efecto invernadero y otros indicadores climáticos están en o cerca de los límites previstos por el Panel Intergubernamental de la ONU sobre el Cambio Climático (IPCC), cuyo informe de 2007 fue el punto de referencia para las turbulentas conversaciones de la ONU.

También hay nuevas pruebas de que el planeta mismo ha empezado a contribuir al calentamiento global como consecuencia de la actividad humana.

Grandes cantidades de gases como el metano -un gas de efecto invernadero, incluso más fuerte que el dióxido de carbono- atrapados durante milenios en la capa subterránea de hielo del Artico pueden estar empezando a filtrarse a la atmósfera, acelerando el proceso de calentamiento.

En peligro. La capacidad natural de los océanos y los bosques de absorber el CO2 originado por la quema de combustibles fósiles también está en peligro, demostró la investigación.

El nuevo informe, escrito y revisado por muchos de los científicos que recopilaron el documento del IPCC, insta a los políticos a dar pasos urgentes para evitar que la temperatura media global se incremente más de dos grados centígrados en comparación con los niveles preindustriales.

“Una moderación rápida, sostenida y efectiva… es necesaria para evitar el peligroso cambio climático, sea como sea que está definido”, dijo.

“Una suba de las temperaturas de más de 2 grados dificultará la vida de las sociedades futuras, y es probable que causen mayores trastornos medioambientales y sociales durante y a partir del próximo siglo”, advirtió.

El IPCC dijo que para alcanzar este objetivo es necesario que las naciones industrializadas rebajen drásticamente las emisiones de gas de efecto invernadero entre un 20 y un 45% en comparación con los niveles de 1990.

El nuevo informe sugirió que son esenciales nuevos y profundos recortes en las emisiones, uno de los asuntos más espinosos sobre la mesa en las conversaciones de la ONU.

“Objetivos más débiles para 2020, incrementan el riesgo de impactos serios, incluyendo la superación de la barrera a partir de la cual las fuerzas naturales empiezan a empujar las temperaturas hacia arriba incluso más rápidamente”.

Muchos científicos creen que si se superan esos límites será difícil, tal vez imposible, revertir el proceso.

El nuevo documento no tiene el mismo peso que el informe del IPCC, que se basó en una cantidad todavía más grande de estudios y -lo más importante- es un documento consensuado, lo cual significa que hasta los puntos de vista más conservadores fueron tenidos en cuenta.

Pero los datos del IPCC son por lo menos de hace cuatro o cinco años, y una avalancha de nuevas investigaciones sugiere que los impactos del cambio climático podrían ser aún peor, y que llegarán más pronto que tarde.

Los expertos en clima del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), por ejemplo, calcularon recientemente que a pesar de los grandes esfuerzos que se han hecho para reducir drásticamente la contaminación, la temperatura de la superficie de la Tierra se incrementará 5,2 grados hacia 2010, más del doble de lo que predijeron en 2003.

El informe será presentado hoy al primer ministro danés, Lars Loekke Rasmussen, durante la Cumbre de la Unión Europea (UE) en Bruselas. Rassmussen, anfitrión de la conferencia de la ONU de diciembre, instó a los científicos a dar “indicaciones concretas” a los políticos.

Fuente:LaNación

No a las bolsas de polietileno!!

Son muchas las costumbres cotidianas con las que podemos contribuir a reducir el problema de la cotaminación.

En la Argentina se utilizan más de 2000 millones de bolsas de polietileno por año, lo que equivale a unas 66000 toneladas y a un problema de contaminación ambiental mayúsculo, pues el naylon tarda entre 100 y 400 años en biodegradarse.

Se calcula que cada familia argentina descarta cerca de 40 Kilos de plásticos por año. La mayoría de las bolsas termina por obstruir o tapar cloacas y desagues en mares o en ríos, donde puede afectar la salud de animales, o en basurales a cielo abierto.

Cuando vayas de  compra lleva una bolsa de tela o el carrito.

Fuente: Youtube

Los problemas en el Iberá

¿Te interesa este tema? puedes participar en la red social en un foro sobre este problema, puedes ingresar a la misma, desde la barra lateral izquierda del blog.

Día del Medio Ambiente

Todos los años, el 5 de junio, se conmemora el Día del Medio Ambiente, para hacer un llamado a cada uno de nosotros, a las instituciones, ciudades y países, para que no dejemos de trabajar y preocuparnos por la conservación del planeta en que vivimos. De nuestro cuidado dependerá la supervivencia y la felicidad de las generaciones futuras.

Desde las escuelas debemos inculcar no solo actitudes, sino sobre todo valores de cuidado, respeto y defensa de los recursos naturales.

Amazonia azotada por inundaciones

Hoy inundaciones en Amazonia y hace unos años atrás eran las sequías.

El calentamiento global podría ser el causante de las oscilaciones climáticas. Lo que sucede hoy está afectando los patrones de lluvias. Las causas inmediatas de las lluvias inusualmente intensas en el norte de Brasil se debe a un sistema en el Océano Atlántico, que generalmente se aleja en marzo.

Casi de manera simultánea, estados del sur brasileño  han sufrido de una sequía extensa causada por la Niña: un enfriamiento periódico de las aguas cerca del Océano Pacífico.

La situación ya es sombría para los habitantes más pobres de la Amazonia, muchos de ellos fueron atraídos a la región por el auge mundial de caucho en el Siglo XIX, quienes están acostumbrados a las crecidas y bajones del río, pero este año las lluvias no cesaron en abril. Los pequeños agricultores ven en peligro su subsistencia porque han sido devastadas sus cosechas.

Virus Humano: AH1N1

El virus AH1N1 es un nuevo tipo de influenza ahora conocida como influenza humana, enfermedad de las vías respiratorias.

Segun la Organización Mundial de la Salud el virus ha contaminado a 12.022 personas en 43 países y ha causado 86 muertes, siendo México el país más afectado. Chile con 44 casos es el país con más contagios de Sudamérica.

La OMS teme que la gripe porcina azote a los países del Hemisferio Sur. “Los países en vías de desarrollo, donde las poblaciones son más vulnerables, deben prepararse para enfrentar más casos graves” afirmó la directora general de la OMS.

El siguiente enlace tiene una visión clara del virus y sus efectos.

Papel reciclado

REUTILICEMOS EL PAPEL

DESECHOS DE PAPEL Y CARTON
* Periódico
* Libretas
* Revistas
* Hojas
* Sobres
* Legajos
* Cajas
* Folletos
* Invitaciones
* Envolturas de papel y/o cartón.

NO Mezcles estas impurezas que perjudican el proceso de reciclaje del papel.
Papel del tipo:
* Carbón o autocopiante
* Plastificado
* Aluminio
* Celofán
* Fax
* Fotografías
* Encerado (envases de tetra pack de leche, jugos, etc.)
* Con adhesivos (post it, calcamonías)
* Doméstico usado (servilletas, higiénico, vasos, etc.)
* Folletería que contenga cualquier material adicional que no sea papel y/o cartón.
El papel y/o cartón deberá estar seco y amarrado o en bolsas.
* No malgastes papel, reutilizalo al máximo.
* Usa siempre las dos caras de las hojas.
* Utiliza hojas de reuso (impresas por un lado), para borradores, tareas, fax, comunicación informal, interna, blocks de recados teléfonicos, etc.
* Usa trapos de cocina en vez de rollos de papel.
* Rechaza folletos gratuitos que no utilizarás.
* Compra productos que estén mínimamente envueltos.
* Usa papel Reciclado siempre que puedas. (Esto aumentará su demanda, y ontribuirá a su mayor producción y con ello la preservación de recursos naturales).
* Planta un árbol o una planta donde se pueda.
* Cuida las áreas verdes.
* ¡Si imprimes esta página, comparte la información!
El papel se hace a partir de los árboles, y éstos son una parte vital de nuestro medio ambiente, y desde luego, no se merecen el destino que les estamos dando. Los árboles y los bosques protegen la frágil capa de suelo y mantienen el equilibrio adecuado de la atmósfera para todas las formas de vida.
¡SALVALOS!

En el siguiente enlace http://www.arteazul.com/pastadepapel/papelreciclado.htm hay una explicación paso a paso sobre la técnica del reciclado de papel.

Es una buena propuesta, que las escuelas implementen proyectos para contribuir así al cuidado del Medio Ambiente, promoviendo el desarrollo sustentable.

La protección del mar: Congreso en Indonesia

La primera Conferencia Mundial de los Océanos, que comenzó el pasado lunes en la ciudad de Manado, al norte de la isla indonesia de Célebes, tiene por objetivo llamar la atención internacional para que actúe también contra los efectos del calentamiento global en los mares.

Un total de 64 países, incluido Estados Unidos, han aprobado la Declaración de los Océanos de Manado. Los participantes se han comprometido a proteger los mares e instaron a la comunidad internacional a tener en cuenta su preservación en las negociaciones que se llevarán a cabo en diciembre en Copenhague. Allí tendrá lugar la Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático, un encuentro clave en el que está previsto elaborar un protocolo que sustituya al de Kioto, que expira en 2012.

La declaración, que no es de carácter vinculante, subraya además la necesidad de fomentar la cooperación internacional política y científica en el ámbito marino, y en este sentido, recomienda a las economías avanzadas prestar ayuda técnica y financiera a los países menos desarrollados.

Durante las negociaciones previas al acuerdo, varias naciones industrializadas, entre las que destacó Estados Unidos, se opusieron a suscribir un texto en el que la ayuda fuera imperativa, lo cual constituyó uno de los mayores escollos para alcanzar el consenso.

Asimismo, la declaración de Manado subraya la importancia de actuar para “reducir la contaminación del mar y en las zonas costeras”, y aconseja llevar a cabo “estrategias de desarrollo sostenible” a nivel nacional e interregional.

Además, los países que participaron en la conferencia, recalcaron en el documento, la necesidad de aumentar la investigación oceanográfica y el intercambio de información científica entre países.

El presidente de Indonesia, Susilo Bambang Yudhoyono, hizo un discurso a favor de la protección marina y oceánica: “Es una cuestión de vida o muerte”, afirmó. Millones de personas viven en zonas costeras y dependen de los recursos marinos, pero los océanos y mares están en riesgo por la contaminación, la sobrepesca y el cambio climático. “Debemos frenar la destrucción de los recursos marinos y costeros, debemos protegerlos de la depredación por el ser humano y su uso excesivo, así como de las consecuencias dañinas del cambio climático. Debemos protegerlos para las futuras generaciones, para que puedan vivir libres de las cadenas de la pobreza“, exhortó Yudhoyono.

La declaración final, de cinco páginas, contiene numerosas referencias a la necesidad de investigar y estudiar los océanos. Los expertos han calificado de imprescindible la búsqueda de soluciones para el deshielo de los polos, la subida del nivel de los océanos -que Naciones Unidas cifra en al menos un metro para 2100-, la acidificación de las aguas y la extinción de especies vegetales y animales.

Egipto: la gran presa de Asuán

El acceso al agua corriente sigue siendo para muchos ciudadanos un lujo fuera de su alcance, especialmente en algunas naciones africanas. Pero la escasez de agua afecta también a otros países como Egipto, bendecido por las aguas del Nilo.

La vida de los egipcios ha estado siempre vinculada a la de su río. El Nilo, en cuya cuenca vive el 95% de la población, ha dado durante siglos prosperidad a sus habitantes pero también grandes quebraderos de cabeza. La construcción de la Gran Presa de Asuán, de la que esta semana se cumplen 45 años, permitió controlar las devastadoras crecidas del Nilo, aumentar el número de cosechas, generar energía eléctrica y aprovechar racionalmente el agua. Los efectos de las terribles sequías que ha sufrido el país, como las de 1972 o 1983 quedaron mitigados por la presa.

La cuota anual de agua de la que cada ciudadano dispone ha caído drásticamente en los últimos años.

Sin embargo, las autoridades egipcias observan con preocupación como cada año disponen de menos recursos hídricos. La cuota anual de agua de la que cada ciudadano dispone ha caído drásticamente en los últimos años. Se calcula que cada ciudadano debe tener, al menos, de 1.000 metros cúbicos al año para cubrir sus necesidades. En el año 1950 cada egipcio disponía de 2.700 metros cúbicos anuales. En la actualidad, la media es de sólo 675.

Un nuevo tipo de pobreza

Estamos ante un nuevo tipo de pobreza, los pobres de agua. En Egipto viven casi 82 millones de personas, y la población crece a buen ritmo. Hoy en día, muchos ciudadanos siguen malgastándola sin ser penalizados aunque son sobre todo las pobres infraestructuras del país y el mal estado de conservación de muchos edificios los que provocan que se desperdicien millones de litros cada año.

La intensa contaminación que hay en las ciudades egipcias tampoco ayuda a ahorrar agua. Para convertirla en potable hay que purificarla y limpiarla de la polución química, orgánica y bacteriológica. Cuanto más contaminación hay, más agua es necesaria para hacerla potable. Se calcula que en este proceso se pierde un 30% de líquido. Los filtros se ensucian muy rápido y hay que lavarlos tres veces al día, para lo que es necesario grandes cantidades de agua. Otro 10% se pierde por el mal estado de las instalaciones de las depuradoras (la media internacional es de un 2%).

A este derroche hay que añadir los litros que se desperdician en instituciones gubernamentales, centros de trabajo, colegios y universidades por las filtraciones que se producen en los baños, que cuentan con deficientes instalaciones. Los expertos reclaman que se introduzcan medidas de ahorro y especialmente, que el Gobierno modernice las instalaciones y las depuradoras.

Una obra faraónica que dañó el ecosistema

La construcción de la Gran Presa de Asuán fue una obra faraónica de la que los egipcios siguen mostrándose muy orgullosos. Para frenar el todopoderoso río Nilo hubo que levantar una auténtica montaña. La presa fue construida 111 metros sobre el nivel del mar para salvaguardar al territorio de las potentes crecidas.

Las obras comenzaron en 1960 gracias a la financiación de la URSS y de su construcción surgió el Lago Nasser. Ese mismo año, una operación de rescate auspiciada por la UNESCO comenzó a trasladar decenas de templos situados en los alrededores, como los de Abu Simbel, ya que con la construcción de la presa quedarían sumergidos bajo las aguas de este lago. En 1964 finalizó la primera fase y se comenzó a utilizar el embalse aunque la obra no se terminó por completo hasta 1970.

En la actualidad la fuerza de las aguas del Nilo suministra energía a todo Egipto. La presa permitió un uso más racional del agua y evitó nuevas inundaciones pero no todo han sido ventajas. Su construcción ha tenido graves consecuencias en el frágil equilibrio del ecosistema. Y es que los ingenieros que la diseñaron no tuvieron en cuenta el impacto que tendría sobre la fauna, flora y la economía de los ciudadanos que vivían en la cuenca del río.

La presa evitó que las aguas siguieran fertilizando los campos egipcios ya que desaparecieron los ricos depósitos de limo que dejaban las inundaciones. Los agricultores tuvieron que empezar a utilizar fertilizantes químicos, herbicidas y pesticidas que contaminan el río. Además, a lo largo de estos años han desaparecido especies animales que efectuaban migraciones a lo largo del río.

Asimismo, ha habido consecuencias negativas para la salud de la población ya que los canales de riego agrícola y los márgenes del lago Nasser son el hábitat idóneo para ciertos animales que transmiten enfermedades, como el mosquito de la malaria o los caracoles que propagan parásitos.

A pesar de los intentos por controlarlo, la población egipcia sigue siendo tan dependiente del Nilo como lo era hace siglos, y sus aguas continúan provocando tensiones entre los 10 países por los que discurre. Muchos analistas sostienen que el agua, y no el petróleo, será la principal fuente de conflictos en los próximos años.

Fuente: El Mundo

Las Cataratas casi secas

 Debido a la sequía que azota el sur del Brasil y el nordeste de la Argentina, el río Iguazú baja con escaso caudal, por lo que las Cataratas están casi sin agua, con apenas finos chorros que se deslizan por sus 250 saltos, incluyendo al más famoso de todos: la Garganta del Diablo.

Los saltos Bossetti, San Martín, Dos Hermanas, Velo de Novia, Alvar Núñez, Arrechea, Floriano, entre otros, muestran rocas grises al desnudo entre follajes e hilos de agua. Los operadores turísticos, agencias hoteleras y funcionarios del Parque Nacional del Iguazú aguardan las lluvias de otoño, que se están haciendo esperar demasiado, algo con pocos antecedentes en esta región.

Ayer el hidrómetro de Puerto Andresito, en la frontera oriental de Misiones, marcaba apenas 0,90 metros cuando generalmente la profundidad del río para esta estación oscila entre los 4 y los 5 metros.

Un informe de la agencia local del INTA consigna que las precipitaciones pluviales en los cuatro primeros meses del año no alcanzaron ni a la mitad del promedio de años anteriores.

En Misiones, el hecho de que las Cataratas se muestren sin agua afecta directamente al sector turístico, que en los últimos años tuvo muy buena rentabilidad y sostenido crecimiento. Sólo en Puerto Iguazú se duplicó el número de camas con la construcción de nuevos hoteles, algunos realmente lujosos. También aumentaron los albergues rurales, generalmente en casas de antiguos colonos de origen europeo, cuyas chacras se encuentran todavía rodeadas de lo que resta de selva virgen.

Fuente: La Nación

Las doce plagas del cambio climático

Cuando hablamos de cambio climático a menudo pensamos en el aumento del nivel del mar y el derretimiento de los glaciares.

Pero igual de importante, explican los científicos, es cómo el aumento en las temperaturas del planeta y la fluctuación en los niveles de precipitación fluvial afectan la distribución de peligrosos patógenos que causan enfermedades.

Es por eso que la mayoría de las enfermedades incluidas en la lista de las “doce asesinas” afectan tanto a animales como al ser humano.

La salud de los animales está estrechamente relacionada a los ecosistemas en que viven y el medio ambiente que los rodea y cualquier alteración, incluso la más pequeña, puede tener enormes consecuencias en las enfermedades que pueden padecer y transmitir a medida que el clima cambia.

Éstas son:

• Influenza aviar: se origina en aves salvajes y se propaga vía heces y secreciones de animales infectados
• Babesiosis: enfermedad parasitaria similar a la malaria, que suele afectar a los animales domésticos, en especial a los perros y se propaga por un vector
• Cólera: enfermedad diarréica causada por una bacteria en agua contaminada que provoca una infección intestinal y afecta principalmente al mundo en desarrollo
• Ébola: una de las enfermedades infecciosas más letales que se conocen causada por un virus que provoca fiebre hemorrágica altamente contagiosa y mortal y afecta a primates y otros mamíferos, incluido el humano
• Parásitos intestinales y externos: se propagan en ambientes terrestres y acuáticos y su supervivencia aumenta con el incremento de la temperatura
• Enfermedad de Lyme o Borreliosis: infección causada por una bacteria transmitida por la garrapata, de muy difícil diagnóstico porque sus síntomas pueden confundirse con muchas otras enfermedades, como fibromalgia, esclerosis múltiple, lupus, etc.
• Peste bubónica o peste negra: causada por la bacteria Yersinia pestis, una de las enfermedades infecciosas más antiguas que todavía puede causar muchas muertes en animales y humanos. Se propaga con los roedores y sus pulgas
• Marea roja: una excesiva proliferación de algas dañinas en las costas que crean toxinas que pueden ser letales tanto para animales como humanos
• Fiebre de Rift Valley (RVF en sus siglas en inglés): zoonosis viral que afecta principalmente al ganado doméstico de gran importancia para la seguridad alimenticia, particularmente en África y Medio Oriente
• Enfermedad del sueño o tripanosomiasis: causa por un parásito que afecta a personas y animales y propagada por la mosca tsetse
• Tuberculosis y tuberculosis bovina: ahora distribuida en todo el mundo, la forma animal puede contagiar al humano por el consumo de leche sin pasteurizar, y la forma humana puede afectar a animales
• Fiebre amarilla: afecta las regiones tropicales de África y partes de América central y del sur. Causada por un virus propagado por mosquitos y se extenderá a nuevas regiones con el incremento de temperaturas.

Fuente: BBC

 

 

Plataforma de la Antártida

 

El deshielo polar desencadenado por cambio climático continúa su proceloso camino. Varios trozos de la plataforma continental Wilkins se han desgajado dando lugar a varios icebergs. La superficie total de los fragmentos alcanza los 700 kilómetros cuadrados, casi el tamaño de la ciudad de Nueva York. Así lo ha afirmado Angelika Humbert, una experta en glaciares de la Universidad de Münster que lleva años estudiando las placas de hielo de la Antártida. Y ha advertido que la fragmentación es una consecuencia de la debilidad del bloque, y ésta del cambio climático.

De los 700 kilómetros cuadrados, 370 se han apartado directamente de la plataforma en los últimos días. Los otros 330 kilómetros cuadrados provienen del desmoronamiento del puente de hielo que la unía con la isla Charcot y con la Península Antártica. Pero el deshielo continúa: según las estimaciones de Humbert las pérdidas de la plataforma Wilkins pueden llegar hasta los 3.700 kilómetros cuadrados tras la ruptura del puente, que tenía una función estabilizadora.

Localización de la plataforma Wilkins. | ESA

De hecho, este bloque de hielo se ha reducido a casi la mitad de sus 16.000 kilómetros cuadrados originales. Y el espesor es tan pequeño que tardará varios siglos en recuperarse.

Todo esto se debe a que las temperaturas en la península antártica han aumentado 3ºC este siglo. La comunidad científica coincide en afirmar que la culpa del cambio climático la tienen, principalmente, los gases procedentes de los combustibles fósiles utilizados por coches y fábricas.

La disminución del tamaño de las plataformas no incrementa significativamente los niveles del mar. Sin embargo, la gran preocupación es que los trozos de hielo de la plataforma que están sobre tierra se deshagan más rápido y entonces sí que aumenten los niveles de agua.

Fuente: El Mundo

La Ruta del Dengue

La ruta del dengue no tiene muchos secretos. Todo empezó en la frontera norte, más precisamente en Salvador Mazza, en Salta, en la frontera con Bolivia, y comenzó a bajar hacia Tartagal, en la misma provincia. De ahí, el virus se expandió como combustible en llamas por todo el país.

La ruta nacional 34 es una de la más transitadas del territorio argentino. Une las provincias de Salta, Jujuy, Santiago del Estero, Tucumán y Santa Fe. Inclusive esa vía toma el nombre de ruta 9, entre Rosario y Buenos Aires, donde termina convirtiéndose en la Panamericana.

El dengue no tiene un comportamiento previsible, aunque los expertos creen que esta ruta fue la vía de ingreso y propagación a partir de mediados de enero pasado, cuando el brote en Bolivia estaba en su punto más alto.

“La primera dispersión se hace por la ruta 34 y después con la gente que se desplazó hacia Catamarca y el Chaco”, confirmó el director nacional de Prevención de Enfermedades y Riesgos del Ministerio de Salud, Hugo Fernández.

Uno de los factores que favorecen la circulación del virus, según los estudios de la Organización Mundial de la Salud, es la migración. Al desplazarse, las personas infectadas con dengue, son picadas por mosquitos aedes aegypti sanos que contraen el virus. Luego, el insecto, transmite la enfermedad a otra persona y, así, sucesivamente.

“Las migraciones internas en el país son muy fuertes y, por eso, no es posible prever por dónde va a aparecer el próximo brote”, admitió Fernández. Si bien la ruta nacional 34 fue la puerta de entrada del dengue, más tarde los principales brotes epidémicos aparecieron en ciudades disímiles como Charata, en Chaco o en San Fernando del Valle de Catamarca.

La explicación que analiza el organismo sanitario es que el virus descendió por esa vía y terminó diseminándose a medida que las personas portadoras dejaban la senda de la 34. Charata, una ciudad de 30.000 habitantes, donde se registran unos 6000 casos de dengue, está ligada tangencialmente a la ruta 34 y a la ruta nacional 16. Desde Santiago del Estero debe abordarse esa ruta para luego retomar por la ruta provincial 88 hacia el Norte, hasta esa ciudad, epicentro de la epidemia.

“La ruta 34 siempre tuvo mucha atención de las autoridades por diversas razones que no tienen que ver con el dengue y, principalmente, porque tiene un movimiento muy amplio”, señaló Fernández. Al ser consultado sobre si no era factible seguir esa vía para anticiparse a la expansión del virus dijo: “Es que el flujo de personas se va dispersando”.

Un ejemplo de cómo esta enfermedad puede expandirse sucedió hace dos semanas en Choele Choel, Río Negro. Un camionero, según denunciaron los médicos, fue atendido con síntomas compatibles con el dengue. De todos modos, el hombre, aparentemente infectado, decidió seguir su camino hacia Buenos Aires. “Es que sin una declaración de emergencia sanitaria no se puede retener o aislar a una persona; sería anticonstitucional”, dijo una fuente del Ministerio de Salud.

El comportamiento de esta enfermedad, explicaron los especialistas, resulta incendiario. Cuando aparece un caso en una ciudad es posible que en pocos días sean cientos. En la pequeña localidad de Hersilia, Santa Fe, 401 personas, el 20% de la población terminó infectada por dengue. Hersilia está situada a 17 km de Ceres y a 29 km de la ciudad santiagueña de Selva, que está a 6 km del límite con Santa Fe, por la ruta 34.

“Esa ciudad -dijo Fernández- está relacionada con el Sur del Chaco y la circulación viral que se dio en Charata”. Si bien la ruta 34 parecería tener alguna relación con esos brotes, también aparece en el mapa la ruta nacional 16, que cruza la provincia del Chaco y que enlaza hacia el oeste a las ciudades de Roque Sáenz Peña, Avia Terai, Pampa del Infierno, Los Frentones y Campo Quemado: todas estas ciudades inmersas en intensos brotes de dengue.

Justamente, la ruta nacional 16 se cruza con la 34 a la altura del departamento de Metán, en Salta. Las relaciones entre vías de comunicación y la propagación del dengue, sin embargo, no parecen haber sido atendidas en su momento por las autoridades sanitarias, cuando todavía podía frenarse la enfermedad. De hecho, Calilegua, localidad de 6000 habitantes, sobre la ruta 34, en Jujuy, no registró casos de dengue, porque según las autoridades municipales, se planificaron medidas de prevención.

Hoy, sin embargo, ya parece un poco tarde intentar seguir el camino de la enfermedad, porque la mayor parte de los casos en el país son autóctonos: es decir que el virus está entre nosotros.

Fuente: La Nación