Movimientos sísmicos en Argentina

Varias provincias argentinas sintieron movimientos sísmicos que afortunadamente no dejaron daños materiales de consideración ni se cobraron víctimas fatales.

 Un sismo es un movimiento de tierra. Se trata de un proceso físico de liberación súbita de energía de deformación acumulada en las rocas del interior del planeta. La energía se propaga en forma de ondas sísmicas, las cuales son percibidas en la superficie como una vibración.

Argentina está asentada sobre la Placa Sudamericana que se mueve hacia el Oeste y choca con la Placa de Nazca que se mueve en dirección contraria. Las dos placas se empujan en todo momento pero en ciertas circunstancias la fuerza es tan grande que vence la resistencia de las rocas y se produce un terremoto.

En Mendoza, el temblor tuvo epicentro en la Cordillera de los Andes, según informó personal del Instituto Nacional de Prevención Sísmica. Ocurrió a las 9.22 con una magnitud de 3,7 grados en escala de Richeter y de 2 a 3 en escala de Mercalli. El epicentro fue a 95 km al Oeste Suroeste en la zona del Cordón del Plata.

Otro sismo con epicentro en el sur de Chile se sintió la madrugada de este viernes en Ushuaia, en el extremo austral de Argentina, sin causar víctimas ni daños, dijo una fuente de Defensa Civil a la AFP.

“Duró unos 20 segundos y se sintió de forma leve en Ushuaia (3.200 km al sur de Buenos Aires), pero no se registraron daños materiales ni víctimas”, señaló la fuente.

Un terremoto de 5,2 grados Richter tuvo epicentro en cercanías de la Isla de Dawson, en el sur de Chile, y a 160 km al noroeste de Ushuaia, informó el viernes el Instituto Nacional de Prevención Sísmica (INPRES) argentino.

Un tercer sismo de 5,6 en la escala de Richter se registró a una profundidad de 10 kilómetros en un punto 140 kilómetros al noreste de la ciudad de San Salvador de Jujuy y a 200 kilómetros de Salta.

El temblor se registró a las 05:49 GMT a una profundidad de 10 kilómetros en un punto 140 kilómetros al noreste de la ciudad de San Salvador de Jujuy y a 200 kilómetros de Salta.

El epicentro del temblor que sacudió las provincias norteñas fue a 200 km, norte-noreste de Salta. Para informarte ingresa a Red del IFD “PAG”.

Meteoroide en el Sur de La Pampa

El objeto que con sus destellos brillantes asombró anteayer a cientos de personas en siete provincias habría sido un bólido o meteoroide del tamaño de un microondas que se desplazaba a una velocidad cien veces mayor que la de un avión supersónico.

Así lo afirmaron ayer científicos y especialistas consultados por LA NACION, quienes aclararon que el objeto, por el proceso de fricción, estalló al atravesar la atmósfera terrestre y se fragmentó en miles de partículas que serían difíciles de localizar en una superficie de dispersión estimada en cerca de 300.000 kilómetros cuadrados.

Los especialistas aclararon que la caída de bólidos es un fenómeno habitual que comienza cuando las rocas que circulan libremente por el sistema solar son atraídas por los campos gravitatorios de la Tierra y luego se desintegran o, como en el caso de meteoritos, caen en la superficie.

Patrullas de gendarmes recorrieron ayer campos de los parajes Cochicó, El Nevado y Punta del Agua en el sur de General Alvear, en Mendoza, pero no encontraron rastros materiales del bólido, cuya composición química sería de hierro y níquel, según explicó el astrónomo Roberto Venero, del Observatorio Astronómico de La Plata.

Lo ocurrido no tiene hasta ahora otro respaldo científico que la interpretación de los testimonios de quienes describieron una estela luminosa observada en el cielo el domingo último alrededor de las 19.

Fuentes de las torres de control de los aeropuertos de Malargüe y San Rafael informaron que no se detectó la presencia de ningún objeto extraño. En el radar del aeropuerto de Mendoza tampoco se advirtió, debido a que no está diseñado para monitorear objetos del tamaño del bólido.

En la hipótesis de que fuera de tamaño más o menos esférico, se estima que habría tenido un diámetro no mayor de un metro y medio y, debido a que se desplazaba a una velocidad estimada de 30 kilómetros por segundo, la fricción y el ángulo de entrada hicieron que se incendiara y estallara.

Fuente: La Nación

Volcán horizontal y prehistórico

Un volcán prehistórico en posición horizontal ha sido hallado en la cadena montañosa de los Alpes italianos (Piamonte). El descubrimiento ha sido calificado como un caso geológico único en el mundo.

Esta rareza insólita se encuentra en Valsesia, en el norte de Italia, y ha sido descubierta por dos científicos, el italiano Silvano Sinigoi, profesor de petrografía en la Universidad de Trieste, y el americano James Quick, pro-rector de la Universidad Metodista de Dallas, según informaron medios italianos.

Hace veinte años, los dos estudiosos empezaron las investigaciones sobre las rocas de la zona e intuyeron que allí había un volcán fósil, que estuvo activo hace 288 millones de años. La confirmación del descubrimiento llegó hace algunos meses, cuando los tipos de material geológico recogidos por los científicos fueron analizados por las máquinas de datación de la Universidad de Stanford, en los Estados Unidos, y de Camberra, en Australia.

Los análisis, que se basaron sobre la relación entre el plomo y el uranio dentro los cristales de circonio, desvelaron que todas las rocas del volcán tienen la misma edad, porque éste, en lugar de ser vertical, es horizontal, ya que se “desplomó” cuando chocaron las placas tectónicas de Europa y Asia, hace 50 millones de años.

Además, se descubrió que, hace 288 millones de años, el volcán expulsó de 300 a 500 kilómetros cúbicos de material terrestre, que oscurecieron el cielo y probablemente cambiaron el clima de la Tierra.

Fuente: El Mundo

El modelado del relieve

La superficie terrestre presenta formas variadas denominadas relieve.

Esas formas del relieve va cambiando lentamente y puede ser provocado por agentes internos o endógenos y agentes externos o exógenos. Cada uno de ellos deja en el paisaje su marca particular.

El siguiente video explica la acción de los agentes externos:

El Eclipse del Siglo

En la zona de la umbra (la parte más oscura de la sombra) se observa un eclipse total, mientras que en la penumbra (donde sólo parte de la fuente de luz se oscurece) se ve un eclipse parcial.

El eclipse de ayer, 21 de julio, duró 2 minutos y 27 segundos. Según los expertos habrá que esperar más de un Siglo para que se produzca nuevamente un eclipse total de sol tan duradero como éste.

Haciendo clic en este enlace encontrarás un gráfico explicativo sobre los eclipses.

Un Eclipse Solar dejará a Asia en oscuridad

Un eclipse solar “gigante” dejará a Asia en la oscuridad
Oscurecerá el cielo de China e India, los dos países más poblados del planeta. El fenómeno está previsto para este miércoles y será el más largo del siglo XXI
El astrofísico norteamericano Fred Espenak lo ha definido como un eclipse de Sol “gigante” que el próximo 22 de julio podrán observar nada menos que 2.000 millones de personas, todo un récord en la historia de la humanidad.
A partir de las 00H53 GMT -las 06H23 en India-, la noche volverá a caer poco después del amanecer en el estado de Gujarat (oeste). Después, la oscuridad irá invadiendo un corredor de 15.000 km de longitud por 200 km de ancho que atravesará India, Nepal, Bután, Bangladesh, Birmania y China, alcanzando también las islas meridionales japonesas de Ryukyu.
“Será el eclipse más largo del siglo. Ninguno de nosotros vivirá lo suficiente para ver otro igual”, dice, entusiasta, Federico Borgmeyer, director de la agencia de viajes alemana Eclipse City, que viajó a Shanghai (este de China) para la ocasión.
El Sol quedará completamente tapado por la Luna durante seis minutos y 39 segundos en una zona poco habitada del Pacífico, un récord de duración para un eclipse que recién será batido en 2132.
La oscuridad, sin embargo, durará menos en India (entre tres y cuatro minutos) y en la megalópolis de Shanghai (alrededor de cinco minutos). El sexto eclipse total del siglo dopó la actividad comercial y turística en Extremo Oriente, región geográfica ideal para aprovechar este fenómeno astronómico.
El Parque de las Esculturas de Shanghai, el mejor lugar de observación de la ciudad, anunció que vendió 2.000 entradas para el 22 de julio, con gafas incluidas y camisetas conmemorativas. Desde hace meses los hoteles están reservados por miles de chinos, japoneses, norteamericanos y europeos.
En India, la agencia Cox and Kings fletó un Boeing 737-700 que despegará de Nueva Delhi antes del alba, “interceptará” el eclipse total a una altitud de 41.000 pies (12.500 metros) y volará hacia el este hasta el Estados de Bihar.
Los 21 lugares del avión del lado del Sol se vendieron a 1.200 euros (unos 1.700 dólares).
En tanto, la ciudad santa de Kurukshetra, norte de India, espera la llegada de un millón y medio de peregrinos para bañarse durante el eclipse en las aguas purificadas y contribuir así en la liberación del alma.
En India y en China, cuentos y mitologías evocan en los eclipses el anuncio de buena fortuna, pero también de malos presagios. El del miércoles es “un momento muy peligroso en el universo”, advierte Raj Kumar Sharma, un astrólogo de Bombay. “Si el Sol, el amo de las estrellas, está enfermo, entonces pasará algo grave en el mundo”, predice.
En la India, las embarazadas, que habían programado una cesárea para el miércoles, reprogramaron la intervención, confía Shivani Sachdev Gour, ginecólogo del hospital Fortis de Nueva Delhi.
En la China imperial, los eclipses eran presagio de catástrofes naturales o de la muerte de un emperador. Estas creencias y supersticiones no desaparecieron.
Astrónomos y meteorólogos temen sobre todo que las nubes en esta época de monzón en el subcontinente indio arruinen el espectáculo. Si el tiempo es bueno, una vez que el disco solar esté cubierto, el resplandor de la corona solar será visible. Veremos incluso protuberancias o chorros de gas incandescentes proyectados a centenares de miles de kilómetros del Sol. Pero si el cielo está cubierto, el descenso de las temperaturas y la repentina oscuridad serán las únicas manifestaciones tangibles del eclipse.

Fuente: Corrientes Noticias

22 de mayo, día de la biodiversidad

22 de mayo, día de la biodiversidad. ¿Por qué protegerla?

Si nos referimos a la fría definición de un diccionario o mataburros -como le gusta decir a mi abuela- biodiversidad o, utilizando el término completo, diversidad biológica, hace referencia a la amplia variedad de especies animales y vegetales que existen sobre la Tierra.

Sin embargo, la biodiversidad es mucho mas que eso. Es el resultado de miles de millones de años de Evolución, y como factor determinante, de unos pocos miles de años de las actividades del ser humano.

Hemos provocado con nuestra actividad, un empobrecimiento tal de la biodiversidad, que constituye uno de los aspectos más preocupantes de la crisis ecológica mundial. Se estima que entre 4000 y posiblemente hasta 90000 especies desaparecen cada año. Muchas de ellas sin que hayamos llegado a conocerlas.  

Más de 34.000 especies de plantas (12,5% de la flora) está en peligro de extinción y cada planta superior que desaparece extingue no menos de 30 especies (insectos, hongos, bacterias).

Las consecuencias de esta drástica reducción de la diversidad biológica son ya graves en muchas regiones, pero si continúa esta tendencia, en un futuro muy cercano serán nefastas a nivel global.

Lo que se hace o deja de hacer con las superficies cultivables, con los bosques, los cauces de los ríos, las montañas o el aire, se decide desde cómodos sillones dentro de lujosos edificios, en los sectores mas suntuosos de las mas grandes ciudades. Desde allí no se percibe esta pérdida de recursos biológicos que son esenciales para la sostenibilidad de la vida sobre la Tierra. Desde allí no se percibe que el planeta está muriendo.

La Hipótesis Gaia propone que dadas unas condiciones iniciales que hicieron posible el inicio de la vida en el planeta, ha sido la propia vida la que las ha ido modificando, y que por lo tanto las condiciones resultantes son consecuencia y responsabilidad de la vida que lo habita. Hoy esa responsabilidad recae íntegramente sobre nuestros hombros. La vida sobre la Tierra depende de nuestras acciones.

Una de las especies que se encuentran en peligro de extinción es el Homo Sapiens, que se ha descubierto recientemente que en realidad mucho no Sapiens.

Sabemos que nuestra conducta como sociedad está llevando a la destrucción de la diversidad biológica, a la desaparición de millones de especies. Sabemos que nosotros mismos desapareceremos como especie de continuar así. Sin embargo, sigue primando la codicia, el egoísmo, las ansias de poder.

Es como si compitiéramos para ver quien lleva mas dinero a su tumba, con cuantos bienes nos encontrará el fin de nuestros dias. Parece que quienes toman las decisiones a nivel global no pueden o no quieren entender la necesidad efectiva de proteger una diversidad biológica de la que somos parte. Esperemos y trabajemos por que esto suceda y pronto, antes de que sea demasiado tarde. Aun estamos a tiempo.

Fuente: Ecoportal

 

Argentina presenta reclamo territorial

El gobierno de Argentina presentó formalmente en Naciones Unidas su reclamo de extensión de la plataforma continental exterior en 1,7 millones de kilómetros cuadrados.

La nueva propuesta amplía en el 35% el límite de los 4,8 millones de kilómetros cuadrados de lecho y subsuelo marinos considerados por Argentina bajo su soberanía.

La Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar dispone que un país con amplio margen continental puede establecer el límite de su plataforma hasta llegar a las 200 millas náuticas desde la masa continental.

Buenos Aires aspira a que sus derechos soberanos pasen de 200 hasta 350 millas náuticas.

El reclamo de los límites de la plataforma continental incluye las islas Falklands o Malvinas, Georgia y Sandwich del Sur, por las que Argentina mantiene una disputa con el Reino Unido desde hace más de 170 años, que incluso derivó en una guerra entre ambas naciones en 1982.

También contempla áreas de territorio antártico que están en disputa con el Reino Unido y Chile.

“Afirmación soberana”

La periodista de la BBC en Buenos Aires Candance Piette informa que para lograr su propósito, diplomáticos argentinos presentaron 40 tomos con 840 kilos de documentación ante la ONU.

Según fuentes del Ministerio de Relaciones Exteriores, ese volumen de información resulta de una labor científica de 11 años para probar que las áreas reclamadas son la prolongación natural del territorio continental de Argentina.

El canciller argentino, Jorge Taiana, aseveró que la presentación de la documentación “es un importante acto de afirmación soberana; un hito en materia de límites y fronteras nacionales”.

Taiana aseguró que si el gobierno británico presenta su propio reclamo sobre la plataforma alrededor de las Falklands o Malvinas, Buenos Aires lo objetará formalmente.

En medios diplomáticos no se descarta que ocurra algún tipo de conflicto similar con Chile.

 Fuente: BBC

La Patagonia esconde los secretos del clima

 

Un grupo de investigadores han descubierto que en el hielo de la Antártida hay sedimentos procedentes de los glaciares de Chile y Argentina, llegados aquí tras un calentamiento global que se produjo hace 21.000 años. El hallazgo ayudará al estudio de las corrientes atmosféricas y a la comprensión de los cambios climáticos.REUTERS/Alister Doyle

•  Un grupo de investigadores descubre sedimentos de la región en la Antártida

• Hace 21.000 años, estas partículas viajaron desde Sudamérica al continente helado
• En aquella época se produjo un calentamiento global que favoreció el proceso
• El hallazgo ayudará a conocer mejor los movimientos de las corrientes atmosféricas

RTVE.ES / AGENCIAS  29.03.2009Las partículas de materiales sedimentadas en las capas de hielo de la Antártida durante 80.000 años proceden, en su mayoría, de los glaciares de la Patagonia, un descubrimiento que termina con algunos misterios de la última edad de hielo.

En un artículo publicado por la revista científica británica ‘Nature Geoscience’, un equipo de investigadores de las universidades de Lille (Francia), Edimburgo y Stirling (Reino Unido) explican que han descubierto una relación entre los sedimentos antárticos y la extensión de los glaciares de Chile y Argentina.

Hasta ahora, se desconocía por qué había un abrupto descenso de las partículas sedimentadas en los hielos de la Antártida si no se habían producido cambios en la temperatura o en las precipitaciones que pudieran explicarlo.

La Tierra se calentó hace 21.000 años

Los científicos, tras reconstruir con radioisótopos la historia de los glaciares en Tierra de Fuego, descubrieron que comenzaron a contraerse de forma repentina hace 21.000 años, el mismo momento en el que las partículas de polvo de las capas de hielo de la Antártida descendieron súbitamente.

“La disminución del tamaño de los glaciares suramericanos hace 21.000 años fue un signo temprano del calentamiento que se produjo al final de la última edad de hielo”, explicó el responsable de la investigación, David Sugden.

Las partículas encontradas en los sedimentos de lodo del Estrecho de Magallanes son muy parecidas a las que quedaron atrapadas en las capas de hielo de la Antártida y tienen la misma edad, lo que prueba que la Patagonia es el lugar de donde partieron esos materiales.

Esas partículas son muy finas, de menos de 5 micrómetros, y el viento puede transportarlas a lo largo de miles de kilómetros.

Los sedimentos viajaron a la Antártida

El equipo llegó a la siguiente conclusión: cuando los glaciares de la Patagonia eran más grandes, algunos de sus materiales se desplazaban desde ellos, a través de ríos, hasta llanuras inhóspitas donde el viento las recogía y transportaba hasta la Antártida.

Por contra, cuando se fundía parte de los hielos de la Tierra de Fuego, las partículas quedaban atrapadas en masas de agua del continente.

Así, tanto el flujo como la falta de movimiento de las partículas de la Patagonia constituyen una rica fuente de información, anteriormente desconocida, sobre el clima del pasado y sobre la actividad de los glaciares.

Según Sugden, los resultados de su investigación contribuirán a mejorar los modelos de circulación atmosférica existentes en la actualidad y aportan nuevas herramientas para la predicción de futuros cambios climáticos.

GPS

El GPS, un aparato que permite ubicar con precisión un punto en cualquier lugar del planeta, fue elegido como el avance más importante logrado por la NASA en sus observaciones de la Tierra. El resultado de la votación que ubicó en primer lugar al Sistema de Posicionamiento Global entre 10 posibilidades fue anunciado coincidiendo con la celebración del Día de la Tierra.

Para conmemorar esta jornada, la NASA ha difundido también una serie de imágenes espectaculares de la Tierra fotografiada desde el espacio a lo largo de la historia de la investigación espacial (ver álbum en la parte superior de esta noticia).

La votación estuvo abierta durante una semana y tras el escrutinio se determinó que el GPS había conseguido 3.280 sufragios contra los 2.408 que recibió el sistema para diagnosticar la reducción de la capa de ozono.

El tercer lugar, con 2.313 votos, fue ocupado por los avances en los pronósticos meteorológicos logrados con la información de los satélites que ahora permiten determinar el estado del tiempo en un lugar del mundo con una semana de anticipación.

Sistema de predicción climatológica. | Efe

Simple, con conocimiento detrás

Según la agencia espacial estadounidense, detrás de la simplicidad del GPS, existe un cúmulo enorme de conocimiento científico sobre el movimiento y los cambios que se registran en la Tierra. “La navegación precisa con los satélites GPS sería imposible sin un conocimiento ultra preciso de la forma de la Tierra y de su rotación“, indicó.

Pero no es solo ese el gran mérito del GPS que se ha hecho tan popular y que poco a poco se ha convertido en un integrante habitual del equipo de un automóvil y un agregado más de los programas de un teléfono móvil.

También (el sistema) tiene beneficios adicionales para la ciencia porque puede ubicar los movimientos de las placas tectónicas, medir el aumento de los niveles marinos y, sobre todo, hacer que la navegación aérea sea mucho más segura, según la NASA.

Los expertos habían apostado como seguro ganador al GPS, pero no anticiparon que el nuevo conocimiento adquirido por la NASA respecto a la capa de ozono superaría a otros avances más espectaculares como el del calentamiento y el aumento del nivel marino, o el desplazamiento de las masas de hielos polares.

Diagnóstico de la capa de ozono. | Efe

Sobre la capa de ozono

Al proponer la postulación de los nuevos conocimientos sobre la capa de ozono, la NASA señaló que sus satélites y aviones han proporcionado pruebas cruciales sobre su existencia.

“Con pruebas científicas sobre la forma en que ciertas sustancias producidas por el hombre destruyen la capa protectora de ozono en la estratosfera, los países del mundo han actuado para eliminar a los culpables”, señaló la NASA.

Añadió que los científicos pueden ahora entender los ingredientes de la combinación química y las condiciones atmosféricas que producen el daño al ozono pudiendo con ello pronosticar cuándo se recuperará esa capa de ozono en la Antártida.

Al referirse al tercer lugar, la NASA dijo que el nuevo sistema de pronóstico meteorológico que permite vaticinar una tormenta con una semana de anticipación, gracias a la información de los satélites, hizo del mundo “un lugar más seguro para vivir cuando se trata de climas peligrosos”.

Para lograrlo, la agencia puso en el espacio lo que calificó como “una armada de satélites y sensores” que pueden detectar los factores que provocan los cambios del clima en todo el mundo.

Los otros avances de la NASA que ocuparon las primera posiciones fueron: El calentamiento y aumento de los niveles marinos (4), el alcance mundial de la contaminación aérea (5) y el desplazamiento de las capas de hielo (6).

Además, la verde ecología del planeta (7), los pronósticos de abundancia y hambre (8), el mundo del agua (9) y la ubicación de las fuentes de energía en el mundo (10).

Fuente: El mundo

Argentina y sus reclamos por plataforma continental

El Gobierno argentino presentó hoy ante las Naciones Unidas un reclamo formal para extender el límite exterior de su plataforma continental de las actuales 200 millas a 350 millas desde la costa, con lo cual pretende salvaguardar su soberanía sobre las islas del Atlántico Sur y el sector Antártico argentino

La presentación fue realizada ante la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de la ONU, órgano técnico creado por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CONVEMAR), por una delegación encabezada por el vicecanciller Victorio Taccetti.

En ese contexto, se indicó que en el marco de “la permanente defensa soberana del interés nacional, la Argentina ha tomado todos los recaudos en salvaguarda de sus legítimos derechos de soberanía sobre las Islas Malvinas, Georgias del Sur, Sandwich del Sur y el Sector Antártico argentino, que integran la presentación nacional ante las Naciones Unidas por ser parte del territorio argentino”.

“Si el Reino Unido tuviese la intención de efectuar una presentación de una pretendida plataforma continental de cualquier parte del territorio nacional argentino, el Gobierno nacional, como ya lo manifestara, la objetará formalmente”, advirtió la Cancillería.

El Ministerio de Relaciones Exteriores dejó en claro que “la usurpación británica de 1833 y la ocupación ilegal de parte del territorio nacional argentino ha llevado a la comunidad internacional a instar al Reino Unido a negociar con la Argentina la solución a la disputa de soberanía expresamente reconocida por las Naciones Unidas y otros organismos internacionales”.

El canciller Jorge Taiana afirmó que la presentación es un “importante acto de afirmación soberana”, que supone “un hito nacional en materia de límites y fronteras”.

“La presentación nacional contiene el límite exterior de la plataforma continental sobre la cual ejerce derechos de soberanía la Argentina en materia de exploración y explotación de sus recursos naturales, comprendiendo el lecho y subsuelo de las áreas submarinas que se extienden más allá de su mar territorial y a todo lo largo de la prolongación natural de su territorio continental, las islas del Atlántico Sur y el Sector Antártico Argentino”, reportó un comunicado de la Cancillería.

“Es un importante acto de afirmación soberana, un hito en materia de límites y fronteras nacionales, que corona un esfuerzo técnico y diplomático de 11 años. Es justo entonces hablar de una verdadera política de Estado en esta materia, que hoy nos permite cumplir esta obligación internacional ante la ONU en tiempo y forma, y con la certeza de haber realizado el mejor esfuerzo científico y las convicciones de la sociedad argentina en su conjunto”, enfatizó Taiana.

Fuente: La Nación

 Mapa: así quedarán los nuevos límites de la plataforma continental argentina.

Vuelta al horario viejo

 En apenas dos semanas, habrá que volver a cambiar la hora en todos los relojes de la provincia (Corrientes), retornando al horario de invierno. Será en la noche del domingo 15 de marzo, cuando a las doce se retrase el reloj una hora.
El día demorará una hora más en llegar, y así el 16 comenzará con el antiguo huso horario, que rigió hasta el pasado 19 de diciembre. Según lo determinado en el Plan Nacional de Uso Racional y Eficiente de la Energía (Pronuree), el 16 de marzo finaliza el adelantamiento de horario, por lo que los relojes deberán retroceder 60 minutos.

El cometa Lulin

El martes 24 de febrero de 2009 se produce el máximo acercamiento a la Tierra del cometa Lulin. La noticia, realmente, es que volvemos a tener un cometa que podemos observar en el cielo sin dificultad (aunque en este sentido el Lulin no da para mucho, a pesar de que en las últimas semanas ha ido aumentando de brillo considerablemente). La noticia es que la astronomía siempre sorprende, y que un cometa en el cielo, lejos de provocar malos augurios, nos presenta historias curiosas, entretenidas y, sobre todo, un espectáculo siempre bello.

Se puede leer en Ciencia@NASA la narración del descubrimiento de este cometa hace dos años, el C/2007 N3 (Lulin). Normalmente los cometas llevan el nombre de su descubridor (o codescubridores, raras veces más de tres, según se les haya dado crédito en la Unión Astronómica Internacional, que coordina las alertas astronómicas), aunque a veces, en algunos telescopios u observatorios hay costumbre de dar un nombre común, el del propio centro de investigación. Esto es lo que pasa con el Lulin.

El Observatorio Lulin está en Taiwán, y con uno de sus telescopios colaboran en un proyecto internacional de observación de objetos cercanos a la Tierra (TAOS). El descubrimiento se hizo con imágenes tomadas en Taiwán, pero lo hizo un aficionado a la astronomía y estudiante universitario en China, pero en la China continental. Todo un ejemplo de que a veces la astronomía salta las fronteras más allá de lo habitual.

El cometa resulta además curioso: es no periódico, es decir, este acercamiento no se repetirá y el cometa acabará escapándose de la zona interna del sistema solar. El pasado 10 de enero pasó por el punto de su órbita parabólica más cercano al Sol, el perihelio, y el día 24 de febrero se coloca a 61 millones de kilómetros de la Tierra, ese máximo acercamiento que, como decía al principio, genera cierto comentario, porque no es que sea una distancia pequeña: es 0,4 veces la distancia de la Tierra al Sol, o la distancia a la que se coloca Marte cuando cada dos años se acerca a nuestro planeta. Vamos, que está lejísimos.

Otra de las curiosidades del Lulin es el color verdoso de su coma (la cabellera o envoltura gaseosa del cometa, formada por gases que se subliman del núcleo del cometa, un conglomerado de roca y hielo que se activa con la luz solar). Eso se debe a la presencia de cianógeno y carbono molecular, dos gases que presentan ese colorido. En el último mes, ese cometa ha presentado además alteraciones de su cola, que se interpretan como posibles cambios en la formación de las colas debido a alteraciones del campo magnético que lleva el viento solar (el 4 de febrero pareció perder una cola, aunque luego la ha regenerado). Además, pueden producirse fragmentaciones en el núcleo, de manera que en ciertos momentos se vierte más material al espacio.

La coma tiene un tamaño similar al de Júpiter, pero la cola tiene millones de kilómetros de longitud y está producida por el efecto de la presión de la luz solar y por el viento solar, que arrastran esas partículas y las alejan del cometa. En Observatorio.info tenemos la bellísima imagen a alta resolución de esas colas del cometa Lulin de hace unos días. Como se explica ahí, el cometa presenta una “anticola” (una eyección de gases en la dirección del Sol), además de una cola de gas ionizado y otra de polvo, algo habitual en los cometas, aunque en este caso no se aprecie sin telescopio.

Una curiosidad típica de los cometas: aunque muy a menudo nos los presentan en el cine como una especie de cabellera de una motorista al viento, realmente la dirección de la cola de un cometa indica, aproximadamente, la dirección contraria del Sol, que es de donde viene la luz y las partículas que crean ese arrastre. Algo que ya comentó Pedro Apiano en el siglo XVI pero que, ya saben, es parte del conocimiento reservado a unos pocos, y desde luego no a los asesores de los films.

Para observar al Lulin estas noches lo tenemos sencillísimo, aunque no sea muy brillante, porque Lulin está muy cerca en la bóveda celeste, de Saturno, sobre la constelación de la Virgen. Así que basta con encontrar al planeta de los anillos y ahí al lado está el cometa. No muy brillante, así que mejor si tenemos unos binoculares. En cualquier caso, podemos encontrar en Internet diversos sitios con información y cartas de localización.

Fuente: El Mundo

La Tierra desde el espacio

Espectacular presentación de la Tierra vista desde el espacio. Agradezco a todos los que colaboran enviándome cosas tan interesantes a mi correo. Gracias!!

La Niña

Los regímenes de temperaturas y precipitaciones están alterados lo que puede atribuirse a la influencia de “la Niña”, que hace que los mares que rodean al Cono Sur se encuentren por debajo de su temperatura normal, al retrasarse el avance hacia el sur de la corriene marina cálida del Brasil, que no logró desplazar a las aguas frías de la corriente marina de Malvinas. El aire que está por encima del agua se torna más denso y no puede ascender alto como para que el vapor de agua se condense y se pueda formar nubes y lluvia.

Diversas áreas del país están hoy bajo los efectos de la Niña.

El Niño debe su nombre porque alcanza su máxima intensidad en navidad, provocando sequía y calor en el Noroeste, y abundantes lluvias, alta nubosidad y temperaturas por debajo de la media en la región Pampeana y en el Nordeste.

El Niño se disipó y se instaló la Niña, que constituye la fase fría del fenómeno el Niño, y se intensificaron los vientos del sudoeste con bajas de la temperatura y provocando sequedad. Es probable, que se trate de un episodio de naturaleza estacional, que irá perdiendo fuerza, por lo tanto, las precipitaciones volverían a fines de enero y principios de febrero, aunque con valores inferiores a lo normal y con una distribución despareja y discontinua, pero aportando algo de humedad a los suelos.

La Niña hace persistir la sequía en toda la cuenca del Paraná, y desplaza lluvias hacia el Noroeste argentino y sur de Bolivia. Las crecidas estacionales del Paraná y Uruguay también estarán por debajo de lo normal, como consecuencia de las bajas precipitaciones en sus cuencas.

El déficit de precipitaciones en el río Paraná afectó a la alta cuenca, especialmente a los ríos Tieté, Paranapanema. El aporte del río Iguazú, también es caso, debido a las escasas precipitaciones.

El río Paraná, por estos motivos, se encuentra por debajo de los niveles ordinarios.

En la imagen puede observarse bancos de arena, en el río Uruguay, en Paso de los Libres, debido a la bajante del río.